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Que Faire en Cas de Décès — Guide Complet Étape par Étape

Lorsqu’un décès survient, la douleur s’accompagne d’une multitude de démarches à accomplir dans des délais souvent très courts. Ce guide vous accompagne chronologiquement, des premières heures jusqu’aux semaines qui suivent, pour que vous sachiez exactement quoi faire et dans quel ordre.

Dans les premières heures

Étape 1 — Faire constater le décès

Si le décès survient à domicile, appelez le médecin traitant ou le SAMU (15) pour obtenir un certificat de décès. Ce document médical est indispensable pour toutes les démarches suivantes. Si le décès survient à l’hôpital ou en EHPAD, l’établissement se charge de cette formalité.

Étape 2 — Déclarer le décès en mairie

Dans les 24 heures, rendez-vous à la mairie du lieu de décès avec le certificat médical, une pièce d’identité du défunt et le livret de famille. La mairie délivrera l’acte de décès, dont vous aurez besoin en plusieurs exemplaires (demandez-en au moins 10). Cette démarche peut être effectuée par un proche ou par les pompes funèbres.

Étape 3 — Contacter les pompes funèbres

Le choix d’une entreprise de pompes funèbres est libre. Ne cédez pas à la précipitation : demandez au moins deux devis. Les pompes funèbres vous accompagneront pour l’organisation des obsèques, le transport du corps, la mise en bière et les formalités administratives. Comparez les prestations et les prix avant de signer.

Dans la première semaine

Étape 4 — Organiser les obsèques

Les obsèques doivent avoir lieu sous 6 jours ouvrables. Plusieurs choix s’offrent à vous : inhumation (enterrement) ou crémation. Décidez du lieu de cérémonie (église, temple, salle laïque, crématorium), des fleurs, du faire-part et des annonces. Si le défunt avait exprimé ses volontés (testament, contrat obsèques), respectez-les en priorité.

Étape 5 — Prévenir l’entourage

Informez la famille, les amis, les collègues et les voisins du décès et des modalités des obsèques. Vous pouvez publier un avis de décès dans la presse locale et sur Internet pour toucher un public plus large. Créer un espace mémorial en ligne permet également aux proches éloignés de rendre hommage.

Étape 6 — Vérifier les contrats et assurances

Consultez rapidement les documents du défunt pour identifier un éventuel contrat obsèques (qui prend en charge les frais) ou une assurance décès. Vérifiez aussi les contrats d’assurance vie, qui peuvent aider à couvrir les frais et doivent être déclarés au notaire.

Dans le premier mois

Étape 7 — Démarches administratives prioritaires

Plusieurs organismes doivent être prévenus dans le mois qui suit le décès. L’employeur du défunt (ou Pôle Emploi) doit être informé immédiatement. Prévenez la banque pour bloquer les comptes joints, la CPAM, la caisse de retraite, la mutuelle et les assurances (habitation, auto). Pour une checklist détaillée, consultez notre guide des démarches administratives après un décès.

Étape 8 — Contacter un notaire

Le recours à un notaire est obligatoire lorsqu’il y a un bien immobilier, un testament ou des héritiers mineurs. Même sans ces cas, le notaire facilite le règlement de la succession. Il établira l’acte de notoriété qui prouve votre qualité d’héritier.

Dans les mois suivants

Étape 9 — Déclaration fiscale

La déclaration de succession doit être déposée aux impôts dans les 6 mois suivant le décès (12 mois pour un décès à l’étranger). Les droits de succession varient selon le lien de parenté et le montant de l’héritage. Le notaire peut vous assister dans cette démarche.

Étape 10 — Choix du monument funéraire

Le monument funéraire n’est pas obligatoire immédiatement. Prenez le temps de choisir : pierre tombale, stèle, plaque commémorative. Une plaque funéraire personnalisée peut être posée dès les premières semaines pour marquer la sépulture avec un hommage personnel.

Les aides financières disponibles

Plusieurs aides peuvent alléger le coût des obsèques et les difficultés financières liées au décès. Le capital décès de la Sécurité sociale est versé aux ayants droit (environ 3 700 € en 2026). Certaines mutuelles et caisses de retraite prévoient aussi un capital ou une aide. Les communes peuvent accorder une aide aux familles en difficulté. Pour connaître le coût moyen des obsèques en France, consultez notre guide du prix des obsèques.

Ressources complémentaires