Pierre Curie naît dans **la France du Second Empire à son apogée — la même année, Napoléon III bat les Autrichiens à Magenta et Solferino.** Son père Eugène est médecin républicain, libre penseur, qui soigna les blessés de la Commune. **Cette famille bourgeoise progressiste, athée, scientifique forme un Pierre rare : un esprit absolument libre des dogmes.**
1 janvier 1875par s-Trouvé
1882 — Études décrochées
**Trop sensible pour la scolarité classique, il est éduqué à la maison par son père et son frère Jacques.** Licence ès sciences à 18 ans à la Sorbonne. **Pas d'agrégation : il déteste les concours. Pas de polytechnique : il ne supporte pas la discipline militaire.** Devient préparateur de laboratoire.
1 janvier 1880par s-Trouvé
La piézoélectricité
**Avec son frère Jacques, à 21 ans, il découvre la piézoélectricité — phénomène par lequel certains cristaux génèrent une charge électrique sous pression.** Découverte fondamentale qui permettra plus tard les sonars, les montres à quartz, les microphones modernes.
1 janvier 1883par s-Trouvé
1894 — Professeur à l'École de physique et chimie
**Enseigne à l'ESPCI Paris (École supérieure de physique et chimie industrielles).** **Crée plusieurs instruments de précision — la balance Curie, l'électromètre Curie.** Mais reste obscur. **Il ne sait pas se vendre. Il n'a pas de réseau. Il n'a pas de chaire prestigieuse.**
1 janvier 1894par s-Trouvé
La rencontre avec Marie
**Au laboratoire d'un physicien polonais à Paris, on lui présente Marie Skłodowska, 26 ans, étudiante brillante mais inconnue.** *« Elle voulait étudier le magnétisme de différents aciers. Je l'ai aidée. »* Coup de foudre intellectuel mutuel. **Mariage le 26 juillet 1895 — civil, sans cérémonie religieuse.**
1 janvier 1895par s-Trouvé
Loi de Curie
**Il publie sa thèse sur le magnétisme.** "Loi de Curie" : à haute température, certaines substances perdent leurs propriétés magnétiques. **Découverte fondamentale.** Il devient docteur à 36 ans — tard pour la France de l'époque.
1 janvier 1898par s-Trouvé
1902 — Radium et polonium, avec Marie
**Travail commun acharné dans un hangar humide rue Lhomond.** Traitent 8 tonnes de pechblende. **Marie et Pierre découvrent ensemble le polonium et le radium.** **Pierre étudie particulièrement les propriétés physiques (rayonnement, ionisation) tandis que Marie est plus chimiste.** Cette collaboration est l'une des plus extraordinaires de l'histoire des sciences.
1 janvier 1903par s-Trouvé
Nobel
**Nobel de physique partagé avec Becquerel et Marie pour la découverte de la radioactivité.** **L'académie suédoise avait initialement voulu n'attribuer le prix qu'à Pierre et Becquerel — c'est Pierre qui exige que Marie soit honorée.** Geste rare dans une Europe scientifique encore profondément misogyne.
1 janvier 1904par s-Trouvé
Professeur à la Sorbonne
**Enfin une chaire de physique à la Sorbonne.** **Il a 45 ans. Il est épuisé. Il souffre de douleurs articulaires terribles** — premières manifestations de l'exposition à la radioactivité, mais personne ne fait le lien encore. **Lui-même montre ses brûlures aux étudiants : "Voyez, mon doigt, je ne le sens plus."**
19 avril 1906par s-Trouvé
Rue Dauphine
**Pluvieux jeudi de Pâques. Pierre traverse la rue Dauphine en lisant un livre.** Un cheval emballé tirant un fiacre lui passe sur la tête. **Mort sur le coup. Il avait 46 ans.** **La modernité technique (le fiacre, ancêtre du taxi) écrase celui qui inventait la modernité scientifique.** **Marie est dévastée.** Elle reçoit la chaire de Pierre à la Sorbonne — première femme professeure de l'université. **Funérailles à Sceaux. En 1995, sous Mitterrand, son corps est transféré au Panthéon avec celui de Marie.** Sur leur cercueil commun, simplement leurs deux noms.
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