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Page mémorielle — En souvenir de
Antoine de Saint-Exupéry
Il a écrit pour les hommes ce que le ciel lui avait appris en silence.
29 juin 1900
Lyon, rue du Peyrat
Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint-Exupéry naît dans une famille de la vieille noblesse française désargentée. Son père meurt quand il a 4 ans. Sa mère, peintre, élève seule cinq enfants au château de Saint-Maurice-de-Rémens. Il dira plus tard : *« Mon enfance fut un jardin où le silence faisait pousser les rêves. »*
1 janvier 1921
Le baptême du ciel
Service militaire à Strasbourg, 2ᵉ régiment d'aviation. Il rate ses examens d'École navale. Devient pilote presque par hasard. Le ciel le saisit. Il comprend immédiatement que c'est là, dans cette solitude verticale, qu'il pourra penser sa vie.
1 janvier 1926
Aéropostale, le désert
Engagé par la Latécoère pour transporter le courrier vers le Sénégal. Affecté à Cap Juby, dans le Rio de Oro. Chef d'aéroplace dans un désert où les Maures hostiles tirent sur les avions. Il négocie. Il sauve. Il observe. *« C'est ici que j'ai compris que la responsabilité crée l'homme. »*
1 janvier 1931
Mariage avec Consuelo Suncín
La salvadorienne tempétueuse devient la rose épineuse du *Petit Prince*. Leur mariage est un orage permanent. Ils se quittent, se retrouvent, se disputent, ne peuvent vivre l'un sans l'autre. Il l'aime. Elle l'épuise. Le roman *Lettres à sa mère* en garde la trace.
30 décembre 1935
Accident dans le désert libyen
Avec son mécanicien André Prévot, il tente la liaison Paris-Saïgon en quatre jours pour gagner 150 000 francs. Crash à 200 km à l'est du Caire. Quatre jours à errer sans eau. Hallucinations. *« Demain je serai tellement déshydraté que mes pensées ne pèseront plus. »* Ils sont sauvés par un Bédouin. Cet épisode nourrira *Terre des hommes* et inspirera *Le Petit Prince*.
1 janvier 1939
1940 — La Drôle de Guerre
Pilote de reconnaissance au Groupe 2/33. À 39 ans, considéré comme trop vieux pour le combat, il insiste. Vole en mission. Évoquera l'expérience dans *Pilote de guerre*. Après la défaite, il s'exile à New York. Y vivra deux ans, malheureux d'être loin du combat.
6 avril 1943
*Le Petit Prince* paraît à New York
En français et en anglais. Il l'a écrit en six mois, à Long Island, avec ses propres aquarelles. Inspiré par sa rose Consuelo, par son enfance, par le serpent qu'il a vu un jour avaler un fennec dans le désert. C'est le livre français le plus traduit au monde. Il a 42 ans.
31 juillet 1944
Bastia, mission au-dessus de la Provence
Dernière mission. Lockheed P-38 Lightning. Reconnaissance pour préparer le débarquement de Provence. Il ne revient pas. Le mystère reste entier pendant 60 ans. En 2003, son avion est retrouvé au fond de la Méditerranée au large de Marseille. Il avait 44 ans. Sa gourmette gravée gît à 70 mètres de profondeur.
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Les réalisations marquantes de Antoine de Saint-Exupéry, un héritage pour les générations futures.