Léopold Morel

Page mémorielle — En souvenir de

Léopold Morel

17 août 1937 — 27 février 2024

Tonnelier de talent, ses fûts sentaient l'histoire. Son métier était un art ancien.

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17 août 1937 par s-Trouvé

Né dans le Beaujolais

Léopold voit le jour le 17 août 1937, dans un petit village du Beaujolais, en plein cœur des vignobles. Son grand-père et son père étaient tous deux tonneliers — ils fabriquaient des fûts pour les domaines viticoles de la région depuis trois générations. L'atelier se trouvait à côté de la maison, et l'odeur du bois de chêne a bercé toute son enfance.
14 octobre 1943 par s-Trouvé

La guerre et le manque de bois

Pendant la guerre, l'atelier tourne au ralenti — le bois est réquisitionné, les domaines arrêtent les commandes, les ouvriers sont partis. Léopold, enfant, voit son père reconvertir l'atelier pour fabriquer des caisses de transport. Il apprendra la résilience économique avant d'apprendre la tonnellerie elle-même.
30 juin 1955 par s-Trouvé

Apprentissage officiel, 1952

À 15 ans, il entre officiellement comme apprenti chez son propre père — chose courante à l'époque. Il apprend la taille du chêne, l'assemblage des douelles, le cerclage au feu, le relèvement, la merrainerie. Il obtient son CAP en 1955, à 18 ans.
22 avril 1959 par s-Trouvé

Service militaire en Algérie

Appelé en 1957, il fera 18 mois en Algérie dans une unité du génie. Il y reconvertira ses compétences pour construire des structures en bois pour l'armée. Il reviendra en 1959 sans blessures physiques, mais avec une réticence à toute forme d'autorité hiérarchique qu'il conservera toute sa vie.
17 juin 1961 par s-Trouvé

Francine, vendangeuse puis femme

Il rencontre Francine en 1960 pendant les vendanges — elle était fille d'un petit viticulteur voisin et venait aider à la cuverie. Elle connaissait déjà de loin l'atelier des Morel. Ils se marient en juin 1961. Ils auront trois enfants : Patrick (1962), Christine (1965), Damien (1971).
23 novembre 1967 par s-Trouvé

Reprise de l'atelier à 30 ans

En 1967, à la mort de son père, Léopold reprend l'atelier. Il modernisera progressivement les outils sans trahir les techniques traditionnelles. Il travaillera principalement pour une quinzaine de domaines du Beaujolais, certains grands crus comme Moulin-à-Vent et Fleurie.
12 mai 1987 par s-Trouvé

La commande de 240 fûts pour un grand cru

En 1985, un grand domaine lui commande 240 fûts de chêne pour la vinification d'une cuvée exceptionnelle — commande inédite dans son carnet. Il travaillera deux ans sur le projet, embauchant exceptionnellement trois compagnons supplémentaires. La cuvée vieillit encore aujourd'hui dans ces fûts, qui sont considérés comme parmi les meilleurs de la région.
11 novembre 2002 par s-Trouvé

La transmission à Damien, 2002

Son fils aîné Patrick était devenu pharmacien ; Christine, infirmière ; Damien, le plus jeune, avait fini par rejoindre la tonnellerie après un début de carrière dans la musique. En 2002, Léopold lui transmet officiellement l'atelier. Damien continue l'activité aujourd'hui.
10 octobre 2010 par s-Trouvé

Les fêtes des vendanges

Chaque année, il organisait à l'atelier, à la fin des vendanges, une grande fête avec les viticulteurs clients et leurs familles. 120 à 150 personnes, une orchestre, des tonneaux transformés en tables basses. Cette tradition durera 40 ans. Elle a cessé en 2019, par manque d'énergie.
18 janvier 2020 par s-Trouvé

Francine meurt en 2020

Sa femme Francine meurt brutalement en janvier 2020, avant même la pandémie, d'une crise cardiaque. Elle avait 83 ans. Léopold, qui avait alors 82 ans, ne s'en remettra jamais complètement. Il continuera pourtant à venir à l'atelier chaque matin, pour "ouvrir les portes, comme elle aurait ouvert les fenêtres".
27 février 2024 par s-Trouvé

Un 27 février 2024, à l'atelier

Il s'éteint le 27 février 2024 dans son atelier, à son poste de merrainerie, les mains posées sur une douelle qu'il venait de finir. Crise cardiaque foudroyante. Il avait 86 ans et 6 mois. Son fils Damien, qui travaillait à quelques mètres dans l'atelier voisin, l'a trouvé immédiatement. La douelle, à peine refroidie, a été gardée — elle fait partie d'un fût offert à un viticulteur, avec une inscription gravée : "Dernière douelle de Léopold Morel — 27 février 2024."

Aucune œuvre n'a encore été ajoutée pour Léopold Morel.

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CN
Christophe Noel
Avec tout notre amour et notre soutien dans cette douloureuse épreuve.
1 mois ago
JC
Julie Chauvin
Les étoiles ont gagné une nouvelle lumière. Nos pensées sont avec vous.
2 mois ago
LL
Luc Lefebvre
Mes pensées les plus affectueuses vous accompagnent dans cette épreuve.
2 mois ago
FB
Florence Barbier
Que la paix et la sérénité accompagnent votre être cher pour toujours.
4 mois ago
NR
Nicole Renard
Je n'oublierai jamais les bons moments passés ensemble. Reposez en paix.
4 mois ago