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Page mémorielle — En souvenir de
Jean Cocteau
Il fut tous les arts à la fois, sans jamais cesser d'être poète.
5 juillet 1889
Maisons-Laffitte
Jean Maurice Eugène Clément Cocteau naît dans une famille de la grande bourgeoisie parisienne. Son père, avocat amateur d'aquarelle, se suicide quand Jean a 9 ans. Cette absence le hantera. *« J'ai été un orphelin de père très tôt, jamais consolé »*, dira-t-il à 70 ans.
1 janvier 1908
La rencontre avec Édouard de Max
Le tragédien lui présente le Paris des salons. Cocteau a 19 ans. Il lit ses premiers poèmes au Théâtre Femina. Anna de Noailles le remarque. Le jeune homme entre dans le monde — celui qu'il critiquera, qu'il aimera, qu'il habitera toute sa vie.
1 janvier 1917
*Parade* avec Picasso et Satie
Diaghilev lui commande un ballet. Picasso pour les décors, Erik Satie pour la musique, Cocteau pour l'argument. Le scandale est total. Apollinaire invente pour eux le mot *« surréalisme »*. Cocteau n'avait que 28 ans et venait de changer l'histoire des Ballets russes.
1 janvier 1923
La mort de Raymond Radiguet
Son ami, son amant secret, son protégé — l'auteur du *Diable au corps* meurt à 20 ans d'une fièvre typhoïde. Cocteau s'effondre. Il sombre dans l'opium pour la première fois. *« Sans Raymond, j'ai compris ce que c'est d'être un mort vivant. »*
1 janvier 1929
Désintox et *Les Enfants terribles*
Internement volontaire en clinique. Il écrit *Les Enfants terribles* en quelques semaines, en pleine cure. C'est l'un des plus grands romans français du XXe siècle. Il en sortira, dira-t-il : *« non guéri, mais armé. »*
1 janvier 1946
*La Belle et la Bête*
Pendant la guerre, il s'est tenu prudemment à l'écart. À la Libération, il signe son chef-d'œuvre cinématographique. Jean Marais — son amour, son enfant, sa créature — y joue la Bête. Les costumes ? Pierre Cardin, jeune assistant à l'époque. C'est un miracle visuel.
1 janvier 1955
Élu à l'Académie française
Au fauteuil 31. Costume vert dessiné par Christian Dior, épée par Picasso. Discours de réception devant Jacques Maritain. *« Je suis l'enfant terrible devenu vieux monsieur — ne vous y trompez pas, je suis toujours terrible. »*
11 octobre 1963
Milly-la-Forêt
La nouvelle de la mort d'Édith Piaf, qu'il aimait depuis 1940, lui parvient le matin. Quelques heures plus tard, à 13h, il meurt à son tour d'une crise cardiaque. Il avait dit la veille à Jean Marais : *« Vous savez Édith, c'est mon double sombre. Quand elle partira, je partirai aussi. »*
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Les réalisations marquantes de Jean Cocteau, un héritage pour les générations futures.